DEFINITION :
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"Le terme de cartographie, apparu seulement au début du XIXe siècle, recouvre deux notions différentes, bien que liées. il s'agit d'abord de la discipline chargée d'établir les cartes en faisant appel à différentes techniques graphiques et sémiologiques. faire une carte revient à représenter sur un plan une réduction du réel. Mais le terme désigne aussi un instrument de recherche de la géographie, qui vise à établir des relations et à trouver des éléments d'explication. La carte topographique, qui s'apparente à un inventaire, et la carte de synthèse, qui suppose une problématique, illustrent la diversité des production cartographiques (...). L'histoire de la cartographie est révélatrice de ces tendance : d'abord essentiellement conçue comme simple représentation de la réalité dans un but de repérage, la carte vise aujourd'hui à la compréhension et à l'explication de phénomènes complexes et met donc en avant des relations." P. Baud, S. Bourgeat, C. Bras, Dictionnaire de la géographie, Hatier, 2013.
Aujourd'hui, les cartes sont élaborées par des procédés informatiques, les cartographes utilisent les données des images satellites et la gestion des données est informatisée.
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Une projection unique : la projection de Wermer
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l'exactitude des cartes
La Terre étant une sphère, toute représentation sur une surface plane est une déformation. Il est impossible de représenter la Terre en respectant les distances, les superficies et les angles. Ainsi, il est nécessaire de faire des choix : la projection, l'échelle, le centrage, les données, les seuils, le langage graphique.
- La projection :
-la projection cylindrique
-la projection conique
-la projection azymutale
Une projection qui ne peut être classée dans un de ces types est appelée individuelle ou unique.
Chaque projection a des propriétés que l'on peut regrouper en 3 catégories :
-projection équivalente : conserve localement les surfaces ;
-projection conforme : conserve localement les angles, donc les formes ;
-projection aphylactique : elle n'est ni conforme ni équivalente, mais peut être équidistante, c'est-à-dire conserver les distances sur les méridiens.
Chaque projection a des propriétés que l'on peut regrouper en 3 catégories :
-projection équivalente : conserve localement les surfaces ;
-projection conforme : conserve localement les angles, donc les formes ;
-projection aphylactique : elle n'est ni conforme ni équivalente, mais peut être équidistante, c'est-à-dire conserver les distances sur les méridiens.
- L'échelle :
-l'échelle peut être graphique c'est à dire représentée par un segment graduée mesurant la distance entre deux points.
-l'échelle peut être numérique c'est à dire représentée sous la forme d'une fraction comportant le chiffre 12 comme numérateur : sur une carte au 1/25000e, 1 cm sur la carte représente 250 cm soit 250 m sur le terrain.
L'échelle détermine l'espace représenté :
-On parle de petite échelle pour des espaces vases comme un planisphère (ex : 1/1 000 000e).
-on parle d'échelle moyenne pour des pays ou des régions ( (ex : 1/100 000e).
-On parle de grande échelle pour des espaces peu étendu (ville par exemple) (ex : 1/25 000e).
- Les données, les seuils, le langage graphique :
La carte est une association de figurés, de symboles, de couleurs. Elle résulte d'une démarche scientifique propre à la nature des données. Mais elle est aussi subjective dans la mesure où le traitement des données peut être réalisée de manière différente.
Le langage cartographique comprend une grande variété de symboles, les figures qui constituent un langage graphique. Pour représenter un phénomène ou un lieu, on peut utiliser des figurés différents, en jouant sur la taille, la forme, l'orientation... la carte s'accompagne obligatoirement d'une légende permettant de comprendre ces figurés.
Le langage cartographique comprend une grande variété de symboles, les figures qui constituent un langage graphique. Pour représenter un phénomène ou un lieu, on peut utiliser des figurés différents, en jouant sur la taille, la forme, l'orientation... la carte s'accompagne obligatoirement d'une légende permettant de comprendre ces figurés.
